A pessoa não faz nada o dia todo. É preguiça?

O meu pai passa o dia inteiro sentado, não pega num livro, não liga à televisão, não quer fazer nada. Quando insisto, parece que estou a chatear. Será que se tornou preguiçoso ou há aqui outra coisa?

É natural sentir frustração e até alguma mágoa ao ver alguém que sempre foi ativo passar os dias parado. Mas quero dizer-lhe com clareza: isto quase nunca é preguiça nem falta de vontade. É um sintoma da própria doença, e reconhecê-lo já muda muita coisa.

Porque acontece

A apatia é um dos sintomas mais comuns na demência. As áreas do cérebro responsáveis pela iniciativa e pela motivação ficam afetadas, pelo que a pessoa pode querer fazer algo mas não conseguir dar o primeiro passo sozinha. Não é teimosia: é uma incapacidade real de iniciar a ação.

Estratégias práticas

• Proponha uma só atividade de cada vez, simples e com começo claro: "vamos dobrar estas toalhas juntos".
• Faça os primeiros gestos com ele, em vez de pedir que comece sozinho.
• Aproveite tarefas com sentido: regar plantas, descascar fruta, ouvir música antiga.
• Valorize qualquer participação, mesmo pequena, sem exigir resultado.
• Mantenha uma rotina diária com horas previsíveis.

O que NÃO fazer

• Não o acuse de preguiça nem o force com insistência ou culpa.
• Não encha o dia de estímulos a mais, que cansam e confundem.
• Não confunda apatia com tristeza profunda, que precisa de outra abordagem.

Quando procurar ajuda profissional

Se a apatia surgiu de forma súbita, se há também choro, perda de apetite ou alterações de sono, fale com o médico assistente: pode haver depressão associada, que tem tratamento. A Linha SNS 24 (808 24 24 24) pode orientar.

"Pensava que o meu marido tinha desistido de tudo. Quando percebi que era a doença e não falta de vontade, deixei de o pressionar e passámos a fazer coisas pequenas juntos." — Cuidador anónimo