Quais os primeiros sinais de demência a que devo estar atento?

Tenho notado coisas na minha mãe que me deixam inquieta: repete as mesmas perguntas, perde-se em sítios conhecidos e parece desinteressada. Não sei se estou a exagerar. Que sinais é que devem realmente preocupar-me?

Confiar no que está a observar é importante — quem convive de perto costuma notar mudanças subtis antes de todos. A sua inquietação merece ser levada a sério, não desvalorizada.

Porque acontece

Nas fases iniciais, a demência manifesta-se de forma discreta e fácil de atribuir ao cansaço ou à idade. A diferença está no padrão e na persistência: não são falhas pontuais, mas mudanças que se mantêm e começam a interferir com o dia a dia.

Estratégias práticas

• Esteja atento a: repetir perguntas, perder-se em locais familiares, dificuldade em gerir dinheiro ou medicação.
• Note dificuldades de linguagem (não encontrar palavras) e de raciocínio.
• Observe mudanças de humor, iniciativa ou interesse.
• Anote exemplos concretos com datas.
• Marque uma consulta com o médico assistente.

O que NÃO fazer

• Não espere "para ver se passa" se os sinais persistem.
• Não submeta a mãe a testes improvisados em casa.
• Não a alarme nem a confronte de forma acusatória.

Quando procurar ajuda profissional

Se vários destes sinais persistirem semanas e afetarem a autonomia, procure o médico assistente para uma avaliação inicial e possível encaminhamento. Um diagnóstico precoce permite planear e aceder a apoios. A Linha SNS 24 (808 24 24 24) pode orientar em caso de dúvida.

"Andei meses a perguntar-me se estava a exagerar. Não estava. Ter agido cedo deu-nos tempo para decidir as coisas juntas, enquanto ela ainda podia." — Cuidador anónimo