Como cuidar dos dentes e próteses de quem tem demência?

A minha mãe usa uma prótese e tem-se recusado a deixar-me limpar-lhe a boca. Tenho medo que apareçam feridas ou infeções, mas não sei como fazer sem que ela se zangue. Como hei de gerir isto?

É uma das tarefas mais ignoradas e, ao mesmo tempo, mais importantes. Sentir-se entre o medo da infeção e a recusa dela é desgastante — e há formas de tornar este momento menos conflituoso para as duas.

Porque acontece

Com a demência, a pessoa pode esquecer-se de escovar os dentes, não compreender o que lhe pedem ou sentir a higiene da boca como invasiva. Mas a boca descuidada provoca dor, feridas, infeções e dificuldade em comer — que muitas vezes se manifestam como recusa alimentar ou agitação sem causa aparente.

Estratégias práticas

• Escovar os dentes duas vezes por dia, com escova macia, em ambiente calmo.
• Retirar a prótese à noite, limpá-la e guardá-la em água; verificar se assenta bem.
• Inspecionar gengivas e língua à procura de feridas, vermelhidão ou aftas.
• Usar linguagem simples e gestos, demonstrando primeiro em si própria.
• Escolher o momento do dia em que ela está mais tranquila.

O que NÃO fazer

• Não forçar com a boca fechada nem insistir num momento de agitação.
• Não deixar a prótese a apertar ou a magoar sem a verificar.

Quando procurar ajuda profissional

Se houver feridas, dor, mau hálito persistente ou recusa em comer, marque consulta de medicina dentária. O médico assistente pode orientar e indicar apoios disponíveis. Cuidar da boca melhora a alimentação e o conforto.

"Percebi que ela não recusava a comida por teimosia — tinha uma ferida na gengiva da prótese. Tratada a boca, voltou a comer bem." — Cuidador anónimo