A demência do meu familiar piorou de repente. É normal?

Na semana passada a minha sogra estava como sempre e de repente ficou muito mais confusa, sonolenta e a falar coisas sem sentido. A demência pode piorar assim tão depressa, de um dia para o outro?

Um agravamento tão rápido é assustador e é natural que tenha pensado logo no pior. Mas há uma boa notícia escondida no seu relato: a demência não costuma piorar de um dia para o outro.

Porque acontece

A progressão da demência é normalmente lenta e gradual, ao longo de meses e anos. Uma mudança súbita de dias ou horas costuma indicar um delirium, isto é, uma confusão aguda provocada por outra causa: infeção (muito frequente a urinária), desidratação, obstipação, dor, febre, novos medicamentos ou uma queda.

Estratégias práticas

• Procure avaliação médica sem demora, porque a causa pode ser tratável.
• Verifique sinais de infeção: febre, urina com cheiro forte, tosse, dor.
• Confirme se bebeu e comeu o suficiente nos últimos dias.
• Reveja alterações recentes na medicação.
• Anote quando começou e o que mudou, para informar o médico.

O que NÃO fazer

• Não assuma que é "só a doença a avançar" e fique à espera.
• Não dê medicamentos por iniciativa própria.
• Não deixe a pessoa sem líquidos achando que vai passar.

Quando procurar ajuda profissional

Ligue à Linha SNS 24 (808 24 24 24) ou contacte o médico assistente ainda hoje. Se houver sonolência intensa, febre alta ou alteração do estado de consciência, recorra à urgência.

"Pensei que tinha 'avançado tudo de repente'. Era uma infeção urinária. Tratada, a minha mãe voltou quase ao que era." — Cuidador anónimo