Quais são os principais tipos de demência?
O médico falou em demência, mas há tantos nomes diferentes que fiquei baralhado. Alzheimer, vascular, corpos de Lewy... São todos a mesma coisa? Porque é que interessa saber qual é o tipo?
É perfeitamente compreensível sentir-se baralhado: são termos novos, numa altura em que já tem muito que processar. Querer perceber é um bom ponto de partida.
Porque acontece
A demência é um termo geral. Por baixo dele existem doenças diferentes, cada uma com a sua causa e a sua forma de evoluir. Saber qual é o tipo ajuda a perceber que sintomas esperar e a adaptar os cuidados e o tratamento.
Estratégias práticas
- Doença de Alzheimer: o tipo mais frequente; começa muitas vezes pela memória recente.
- Demência vascular: ligada a problemas de circulação no cérebro, pode surgir em "degraus".
- Demência de corpos de Lewy: associa alterações cognitivas a rigidez, alucinações visuais e flutuações.
- Demência frontotemporal: afeta sobretudo o comportamento e a linguagem, por vezes em pessoas mais novas.
- É possível haver formas mistas (mais do que um tipo em simultâneo).
O que NÃO fazer
- Não assuma que todos os tipos evoluem do mesmo modo.
- Não tente determinar o tipo sem avaliação médica especializada.
Quando procurar ajuda profissional
O tipo de demência é definido por um médico, geralmente neurologista, psiquiatra ou geriatra, com base em exames. Fale com o médico assistente para encaminhamento. A Alzheimer Portugal disponibiliza materiais explicativos sobre cada tipo.
"Quando percebi que a doença do meu marido não era Alzheimer mas corpos de Lewy, muita coisa fez sentido. As alucinações deixaram de me assustar tanto." — Cuidador anónimo