Como explicar a situação a amigos e vizinhos?

Tenho evitado contar aos amigos e vizinhos que o meu pai tem demência, com medo do julgamento ou de comentários infelizes. Mas começa a ser difícil esconder os comportamentos dele. Como é que abordo isto sem me sentir exposta?

Esse receio de exposição e julgamento é muito comum e compreensível. Mas, na maioria das vezes, partilhar abre portas a apoio e compreensão que não imaginava.

Porque acontece

O estigma e o desconhecimento sobre a demência levam-nos a esconder a situação. Porém, o silêncio costuma aumentar o isolamento e gerar mal-entendidos quando os comportamentos se tornam visíveis.

Estratégias práticas

• Escolha algumas pessoas de confiança e explique de forma simples: "O meu pai tem demência, por isso às vezes repete-se ou fica confuso."
• Diga-lhes como podem ajudar: paciência, não corrigir, manter o convívio.
• Aos vizinhos próximos, peça que o avisem se o virem desorientado na rua.
• Partilhe só o que se sentir confortável a partilhar.

O que NÃO fazer

• Não sinta que tem de justificar cada comportamento; uma explicação breve basta.
• Não se isole por receio do que os outros pensam.

Quando procurar ajuda profissional

Se sentir o peso do isolamento, procure grupos de apoio a cuidadores da Alzheimer Portugal ou no centro de saúde. Partilhar com quem compreende alivia muito.

"Quando finalmente contei à vizinha, ela passou a ficar atenta e até me trazia o pão. Senti que já não estava sozinha." — Cuidador anónimo