Demência antes dos 65: o que muda

O meu marido tem 58 anos e recebeu um diagnóstico de demência. Ainda trabalhava. Tudo o que leio fala de idosos — e nós?

A demência de início precoce (antes dos 65) traz os mesmos sintomas com um contexto de vida completamente diferente — carreira, hipoteca, filhos, planos. É outro terramoto, e merece respostas próprias.

O que é diferente

• O diagnóstico demora mais: ninguém pensa em demência aos 55, e os primeiros sinais são confundidos com stress, depressão ou burnout. Se foi o vosso caso, a raiva por esse tempo perdido é normal.
• Há decisões de trabalho e dinheiro em cima da mesa: quando e como sair do emprego, direitos, pensões e prestações por invalidez — procure aconselhamento na segurança social do seu país e, se possível, apoio jurídico ANTES de decisões irreversíveis.
• Os filhos podem ser adolescentes ou jovens adultos: precisam de verdade adequada à idade e de espaço para as suas emoções (há materiais das associações para filhos de pais com demência).
• Fisicamente, a pessoa está forte e ativa — o que é bom (atividade, exercício, projetos) e desafiante (mais mobilidade nos comportamentos de risco).

O que fazer já

• Tratar do planeamento legal e financeiro enquanto ele pode participar: procurações, diretivas, acesso a contas.
• Procurar grupos específicos de início precoce (as associações de Alzheimer têm cada vez mais): sentar-se numa sala de cônjuges de 80 anos não responde à vossa vida.
• Manter propósito: trabalho adaptado enquanto fizer sentido, voluntariado, projetos físicos.

Fontes: Alzheimer's Association (younger-onset); Alzheimer Europe.