Vê pessoas ou animais que não existem

A minha mãe diz que estão crianças na sala ou um gato em cima da cama, mas não está lá nada. Devo dizer-lhe que não é verdade?

Ouvir a sua mãe descrever pessoas ou animais que não existem é perturbador. A forma como reage pode acalmar — ou agravar — o momento.

Porque acontece

As alucinações visuais são relativamente comuns na demência, sobretudo na demência de corpos de Lewy e na doença de Parkinson, mas também podem surgir por má iluminação, problemas de visão, infeções (sobretudo urinárias), desidratação ou efeitos de medicação. O cérebro "preenche" o que os olhos não confirmam.

Como reagir no momento

• Não discuta a realidade. Para ela, é real. Negar com força gera medo e desconfiança.
• Responda à emoção: se está assustada, tranquilize ("Estou aqui consigo, está segura"); se é neutra, não precisa de dar importância.
• Verifique causas simples: sombras, reflexos, casacos pendurados, TV ligada, pouca luz. Melhorar a iluminação reduz muitos episódios.
• Confirme que os óculos estão limpos e a graduação atualizada.
• Distraia com suavidade: mudar de divisão, oferecer um chá, pôr música.

Quando é urgente

Se as alucinações aparecem de repente (horas/dias) ou vêm com febre, sonolência ou agitação forte, pense em delirium — frequentemente causado por infeção — e contacte o médico com urgência. Relate sempre as alucinações ao médico: nalguns tipos de demência há medicamentos comuns que as agravam e devem ser evitados.

Fontes: Alzheimer's Society (Reino Unido); NIA — National Institute on Aging (EUA).