Adaptar a casa: cores, contraste e sinalética

Dizem que se pode adaptar a casa para a pessoa com demência se orientar melhor. O que funciona mesmo, sem obras caras?

Uma casa pode "dizer" à pessoa onde está e para onde ir — ou confundi-la a cada passo. As adaptações mais eficazes custam pouco.

Princípios

Com a demência, a perceção visual muda: contrastes baixos desaparecem (sanita branca em casa de banho branca), padrões fortes confundem (um tapete às flores pode parecer um buraco ou um jardim), e a memória de "onde fica o quê" falha antes da capacidade de ler pistas visuais.

Mudanças que funcionam

• Contraste: tampo de sanita de cor viva, pratos de cor contrastante com a comida e a toalha (aumenta comprovadamente a ingestão), interruptores destacados da parede, corrimões de cor diferente.
• Sinalética: nas portas, imagens reais + palavra ("CASA DE BANHO" com foto da sanita) à altura dos olhos. Numa fase inicial basta a palavra; depois, a imagem vale mais.
• Ver o interior: portas entreabertas ou com janela para a casa de banho; gavetas e armários com etiquetas/fotos do conteúdo (ou frentes transparentes).
• Simplificar o visual: menos padrões fortes em tapetes/colchas, retirar tapetes soltos, reduzir desordem — cada objeto a mais é ruído.
• Luz: mais e mais uniforme (as sombras confundem e assustam); luz de presença noturna no percurso cama→casa de banho.
• Espelhos: reduzir/tapar se causarem confusão.
• O que NÃO deve mudar: a disposição geral dos móveis — a familiaridade é o maior sistema de navegação dela.

Fontes: Alzheimer's Society (Reino Unido); Dementia Services Development Centre — Universidade de Stirling.